Один пустельник був такий святий, що одною ногою вже, як мовлять, стояв у небі.
Його печера була вибита в стіні високої, покритої зеленню гори, і в ній майже нічого не було. Пустельник 
збирав лісові ягоди, трави, а інколи до недільного обіду, – трохи грибів.
«Як же його спокусити?» – сушив собі голову Диявол.
Він стежив за кожним кроком пустельника, уважно його вивчаючи – і все для того, щоб знайти в ньому хоч якусь ваду. Але нічого не знаходив. Ходив за ним в назирці, лютував і проклинав. Врешті-решт вирішив, що мусить розпочати конкретну атаку.
З’явився перед пустельником саме тоді, коли той підкріплявся куснем хліба, вмоченим у джерельній воді.
«Привіт, сказав Сатана. – Знаєш, хто я?»
«Диявол», – спокійно відповів пустельник.
«Бог погодився, щоб я тебе спокушав. Мені дуже потрібно, щоб ти скоїв якийсь тяжкий гріх».
«Говори далі, – промовив пустельник. – Я слухаю».
«Вбий когось».
«Ні, і мови не може бути».
«Згріши з жінкою».
«Це бридко і потворно. Я ніколи цього не зроблю. Забирайся геть, дияволе. Тобі навіть фантазії бракує».
«Ну, то хоча б випий трохи вина. До того ж, це навіть і не гріх. Зроби мені щось приємне!»
Пустельник зітхнув: «Ну, добре. Ковток вина – в цьому справді нема нічого поганого». Випив ковток, набрав повітря, тоді – ще один …
«Ммм… чудове вино, – випив ще ковток. – Міцне, холера! »
Потім зареготав, упав навколішки і кинувся хлистати вино.
Тим часом до нього прийшла дівчинка.
«Добридень, святий чоловіче! – привіталася вона. – Я принесла тобі хліба і яблук».
Очі пустельника налилися люттю, він схопив дівчинку за волосся і кинув на землю. Вона почала кричати. Її батько, працюючи в полі, почув плач і прибіг на допомогу. Побачивши батька, пустельник схопив каменюку і з силою пожбурив у нього.
Минуло досить часу, поки пустельник прийшов до тями і побачив, що в ногах у нього лежить закривавлений чоловік.
«Мені здається, що він мертвий», – переможно промовив Сатана. Потім зірвав квітку і поклав собі до уст.
Пустельник, вражений, упав на коліна: «Господи Боже, що я наробив?»
Відповів йому диявол: «Подумай тільки: з трьох гріхів ти вибрав найменший. Але тобі доведеться чимало днів провести в моєму товаристві».
І, заклавши руки в кишені, пішов собі посвистуючи. За кілька кроків, обернувся і промовив, немовби до давнього приятеля:
«То що, йдеш зі мною, пустельнику?»
Малих гріхів не існує …
Бруно Ферреро
Фото: Liveinternet.ru