Продавець в невеличкій крамниці повісив біля входу оголошення «Продаються кошенята». Цей напис, природньо, привернув увагу місцевих дітлахів і за лічені хвилини до крамниці зайшов хлопчик. Привітавшись із продавцем, він несміливо запитав про ціну кошенят.
– Від тридцяти до п’ятдесяти карбованців, – відповів продавець.
Зітхнувши, хлопчик поліз у кишеню, дістав гаманця і почав перераховувати дрібні.
– Я маю зараз тільки два карбованці, – сумно зітхнув він. – будь-ласка, чи міг би я хоча б поглянути на них, з надією він попросив продавця.
Продавець усміхнувся і витягнув кошенят з великого козуба. Опинившись на волі кошенята задоволено занявчали і кинулися навтьоки. Тільки одне чомусь відставало від усіх. І якось дивно волокло задню лапку.
– Скажіть, а що з цим кошеням? – запитав хлопчик.
Продавець відповів, що в котика вроджена вада на все життя, так сказав ветеринар і тому кошеня кульгає.
Хлопчик чомусь дуже розхвилювався.
– От саме його я і хотів би купити.
– Ти, що, хлопчику, жартуєш? Це ж неповноцінна тварина. Навіщо вона тобі? Однак, якщо ти такий милосердний, то я тобі віддам його задарма. Забирай, – сказав продавець.
Але тут, на превеликий подив продавця, лице дитини видовжилося.
– Ні, я не хочу брати його задарма, – напруженим голосом сказав хлопець. – Це кошеня коштує стільки ж як і решта і я готовий заплатити повну ціну. Я принесу вам гроші, – твердо сказав він.
Зачудовано дивлячись на дитину продавець відчув як здригнулося його серце.
– Синку, ти всього не розумієш. Цей бідолаха ніколи не зможе бігати, бавитися і стрибати як інші кошенята.
Почувши ці слова, хлопчик закотив штани лівої ноги, і тут, вражений продавець помітив, що нога хлопчика жахливо викривлена і її тримають металеві обручі. Хлопчик поглянув на продавця.
– Я також не можу бігати і стрибати і цьому котику потрібен той, хто б розумів його і підтримував.
Чоловік за прилавку почав кусати губи. Сльози наринули йому на очі.
– Синку, я буду молитися, щоб у всіх кошенят були такі чудові щиросерді господарі як ти, – сказав продавець.
«365 притч на щодень» – видавництво «Свічадо» 2013 (с)
Джерело: Оранта